Historique	Catena	Cavus	Chaos	Chasma
Collis	Crater	Dorsum	Fluctus	Fossa
Labes	Labyrinthus	Lingula	Mensa	Mons
Patera	Palus	Planitia	Planum	Rupes
Scopulus	Sulcus	Terra	Tholus	Unda
Vallis	Vastitas	Crater	Crater	Dorsum
Sites d'atterrissage

Description et fonctionnalités de la base de données

Cette page donne accès à une base de données des formations martiennes que l'on retrouve sur les cartes topographiques et les atlas de Mars. A l'heure actuelle, la base de données référence quelque 1556 formations (sites d'atterrissage non compris).

Chaque type de formation (26 au total) fait l'objet d'une page à part, qui liste toutes les formations appartenant à ce type. Pour chaque formation, on trouve un certain nombre de renseignements, comme le nom et son origine, la latitude, la longitude et le diamètre. Mais l'un des aspects les plus puissants de cette base de données consiste à pouvoir afficher, pour chaque formation, une photographie grâce à l'utilisation du Planetary Data System (PDS) de la NASA (sauf pour les satellites Phobos et Deimos). A moins que la photographie ne soit pas disponible (la formation se trouve peut être dans une zone non couverte par le PDS) ou que le Planetary Data System ne fonctionne pas  (il est effectivement quelquefois assez capricieux !), vous êtes certain d'obtenir une image de la formation que vous avez choisie. Un lien vers Google Mars est également proposé.

La base de données dispose maintenant d'une fonction autozoom qui permet d'obtenir une image toujours parfaitement cadrée d'un relief, quelle que soit son envergure. Pour une formation très large (un volcan de plusieurs centaines de kilomètres de diamètre), une image à basse résolution est automatiquement sélectionnée pour offrir une bonne vision d'ensemble. Inversement, pour une formation plus modeste (quelques dizaines de kilomètres de diamètre), une image à plus haute résolution devient nécessaire pour apercevoir le relief. Le niveau de zoom apparaît dans la colonne PDS. Une fois l'image obtenue, vous pouvez toujours utiliser les contrôles pour modifier manuellement les paramètres d'affichage. Notez que le système choisi aussi la projection la plus appropriée pour éviter au maximum les effets de distorsion. Pour une latitude inférieure à 30°, la projection est cylindrique. Pour une latitude supérieure à 30°, elle devient sinusoïdale.

La base de données utilise désormais pour certaines formations la version 2.0 du modèle MDIM (Mars Mosaicked Digital Image Model) du bureau de recherches géologiques des Etats-Unis (USGS). Ce modèle offre une précision accrue pour l'emplacement géographique des différentes formations (coordonnées, diamètre), ainsi que des images de meilleure qualité avec le Planetary Data System (PDS). A titre de comparaison, voici comment apparaît le volcan Ceraunius Tholus avec le modèle original (MDIM 1.0) et le modèle amélioré (MDIM 2.0). La longitude est exprimée dans le système planétocentrique (elle augmente de 0° à 360° en allant vers l'est). Cette notation sera de plus en plus utilisée dans les années à venir.

Au final, cette base de données constitue un outil plutôt puissant pour explorer les richesses de la planète Mars ! En prime, vous pourrez consulter un dossier sur l'historique de la toponymie martienne.