Tige de menthe poivrée (Mentha piperata), coupe transversale (x4)

La coupe d'une tige de menthe poivrée présentée sur cette page a été colorée par de l'Etzold FCA : les cellules à parois lignifiées sont colorées en rouge/rose par la fuchsine basique (qui met également en évidence certains détails intracellulaires), celles à parois subérifiées (quand elles sont présentes) apparaissent en jaune/brun grâce à la chrysoïdine, et celles dont les parois sont restées cellulosiques sont teintées en bleu par le bleu astral.

De la périphérie vers le centre, on peut identifier :

• Un épiderme constitué d'une seule couche cellulaire, recouvert d'une cuticule, et présentant ici et là des stomates. Des poils sécréteurs ou tecteurs peuvent être visibles par endroit.

• Un cortex parenchymateux, qui laisse la place au niveau des angles à des renforts de collenchyme.

• Un endoderme.

• Un anneau cribro-vasculaire collatéral continu, élargi au niveau des angles. A l'extérieur se trouve le phloème (vaisseaux criblées, cellules compagnes, parenchyme cellulosique) responsable de la conduction de la sève élaborée. Le xylème, qui assure la circulation de la sève brute, se trouve quant à lui vers l'intérieur, et est composé de vaisseaux, de trachéides, de fibres et de parenchyme lignifié (bois hétéroxylé). Le xylème primaire est à différentiation centrifuge. Entre le xylème et le phloème se trouve une assise de cambium libéro-ligneux.

• Un parenchyme médullaire, qui tend à certains endroits à former des rayons séparant les faisceaux cribro-vasculaires, et qui occupe le centre de la tige.

• Une lacune centrale, résultant de la résorption des cellules du parenchyme médullaire.

Diagnose sur la coupe : l'organe est à symétrie axiale, xylème et phloème sont superposés, la moelle est bien développée, le xylème primaire est à différentiation centrifuge, il s'agit donc d'une tige. La présence de tissus de soutien (collenchyme), ainsi que l'existence d'un épiderme à stomates signent clairement un organe aérien. La disposition des faisceaux cribro-vasculaires en un seul cercle et les formations secondaires indiquent l'appartenance aux dicotylédones. Enfin, l'absence de liège, la nature essentiellement fasciculaire du xylème secondaire (pachyte discontinu) ainsi que la section quadrangulaire de la tige laisse penser qu'il s'agit d'une plante herbacée (les plantes arborescentes présentant toujours une section circulaire).