Feuille de magnolia à grandes fleurs (Magnolia grandiflora), coupe transversale, nervure centrale (x7)

La coupe transversale d'une feuille de Magnolia grandiflora étudiée sur cette page a été colorée par la technique de l'Etzold FCA : un mélange de fuchsine basique qui colore en rouge/rose les cellules à parois lignifiées, de bleu astral qui teinte en bleu les parois des cellules restées cellulosiques, et enfin de chrysoïdine qui permet de mettre en évidence dans des tons jaune/brun des tissus éventuellement subérifiées ou cutinisés.

Observée au microscope, la coupe révèle immédiatement la structure bifaciale de la feuille. Elle permet de mettre en évidence :

• Un épiderme supérieur, constitué d'une couche de petites cellules, sans stomates mais porteur d'une cuticule somme toute assez mince en regard de l'aspect brillant de la surface dorsale des feuilles. Cet épiderme est immédiatement doublé par une couche de cellules ovales plus grandes, qui forment un très bel hypoderme bien distinct.

• Un parenchyme palissadique composé d'une à deux couches de grandes cellules prismatiques riches en chloroplastes, à fonction assimilatrice.

• Situé du coté inférieur, en vis à vis du parenchyme palissadique se trouve un parenchyme lacuneux ou spongieux, avec des arches de cellules qui délimitent des cavités plus ou moins grandes.

• Disséminées dans les deux parenchymes, on note de grandes cellules rondes isolées, d'un diamètre moyen de 35 microns, qui sont des cellules sécrétrices à essences.

• Au niveau vasculaire, la nervure centrale forme une structure de grande taille, avec un îlot volumineux de xylème tourné vers la face supérieure, ainsi que trois petits îlots de phloème en position ventrale. Les tissus vasculaires sont de plus entourés par une gaine de sclérenchyme périvasculaire, ainsi que du collenchyme, qui forme un massif assez développé du côté abaxial.

• Dans le mésophylle, on remarque également de nombreux petits faisceaux vasculaires, certains étant coupés longitudinalement. Plusieurs faisceaux sont incorporés à d'étonnants piliers de sclérenchyme, qui relient les deux épidermes supérieur et inférieur en formant comme des sortes de ponts.

• Enfin, la face inférieure est couverte d'un épiderme à une seule assise de petites cellules. Outre les nombreuses stomates qui s'ouvrent à son niveau, on remarque également un tapis relativement importantes de trichomes épidermiques.

Diagnose sur la coupe : La symétrie bilatérale et le caractère aplati de l'organe examiné sous le microscope signe un limbe foliaire. La dissymétrie du mésophylle (parenchyme palissadique en haut, lacuneux en bas) et donc le côté bifacial de la feuille est un critère de dicotylédone, qui est confirmé par la présence de faisceaux vasculaires exposés de manière longitudinale. La feuille montre plusieurs adaptations xérophytiques, qui confèrent une robustesse à des climats ou l'évapotranspiration est élevée : stomates présents uniquement sur la face inférieure et protégés par un épais feutrage de poils épidermiques (qui ralentissent les mouvements de l'air en formant un microenvironnement plus calme que l'air ambiant), et forte présence de tissus sclérenchymateux de renforts au niveau des faisceaux vasculaires, qui contribuent notamment à la rigidité globale bien marquée de la feuille.